一二九

他又想：七星三煞怎么样了？七星七娇怎么样了？七星十三鹰怎么样了？

三煞没有一个好东西，十三鹰已死去首尾两鹰，七星第七娇，七星第五鹰，於他有思，一位使他逃过七星堡主的毒手，一位为他送过八个月的牢饭，只要有机会，他要报答……

如果有空，他还想去看看那位铁掌孙伯虎。

最后，司徒烈想起一件最重要的事来。

丐帮三老，一名追魂怪乞，一名神机怪乞，一名龙虎怪乞。追魂怪乞为本代掌门人，神机怪乞掌湖广分舵，龙虎怪乞掌关洛分舵。

据神机怪乞说，他是丐帮第七代掌门人，是武圣同代的摄魂叟古一之的六世玄孙，由於摄魂叟古一之是丐帮历代掌门人中最杰出，也是武功最高的一位，所以无论在资历，声望，或武功方面，他都是本代掌门的当然人选。但他为了丐帮整个大局，自忖自己的领袖才能不及师兄追魂怪乞，便将掌门一职坚让了。

神机怪乞又说，这件事各代弟子均无异议，只有三老之一的龙虎怪乞当时低头不语。脸有不悦之容。嗣后又听少林上代掌门人百愚禅师在两年前郑重提示神机怪乞，要他注意关洛一带的动静时说：“古花子，老僧最近在关洛一带，听到一点风风雨雨的传闻，希望你能提请你们掌门人追魂老儿多多注意，免得坏了丐帮三老的名头才好！”

最后百愚禅师又道：“老僧愿意再花两年时间，作进一步之探究，如得到真凭实据，两年后你来少林，我们再作详谈不冲。”

因此之故，神机怪乞便担心到他的师弟龙虎怪乞可能忿於掌门人选之不当，而有轨外图谋。丐帮为中原武林第一大帮，帮中弟子千万，分布广达四省三六州，如有变乱，不但帮内将遭受到莫大危害，就是全帮在武林中声誉，也将会遭到不可补偿的损失！

消息来自少林掌门人之口，自然可靠。

是以，神机怪乞忧心忡忡地终日奔驰於关洛道上，明查暗访，两年来，结果却是一无所获。

两年期满，神机怪乞心情紧张地赶到少林，冀从百愚禅师那儿得到一点确讯，讵知百恩禅师已因一言买祸，而丧身於七星堡主的毒掌之下。

当时的神机怪乞，愤不欲生，急怒交攻之下，立即便想去找七星堡主拚命，多亏他司徒烈婉转劝息下来。之后，他为了酬谢神机怪乞的忘年下交，奋勇慨允怪乞於少林事了之后，决继百愚禅师之遗志，帮怪乞查探丐帮关洛分舵的真相，以还报怪乞赐赠一面代表三老之一，上镌一面八卦图的神望今符。

丐帮的令符，计分两种，一是掌门人所用的葫芦令，分金银铜铁四等，代表下令事项之缓急轻重。另一种便是代表三老个人的追魂令符、神机令将与龙虎令符。

由於三老在丐帮中的崇高地位，特到有如人到，只要是丐帮门下，不论地位高低，从一个衣结的入门弟子到四个衣结的丐帮七贤，只要持符人有所吩咐，虽死而不敢辞。

司徒烈从少林出来，便因欲惩治双掌震两川的破坏迷娘清白而入川，继之深入长白，直到如今，迄未得空。

现在，他回到关内来了，同时他也不是以前的司徒烈了，除了已具五成以上火候的游龙三掌，他更精於少林的罗汉拳，丐帮的醉仙八式，以及剑圣绝学一元剑法，天山绝学游龙步。

他告诉自己道：“答应了别人的，都要做到，人无信而不立！”

一路无甚耽搁。

十月底，已越哈拉大沙漠，经赤峰、渡饮马河、自古北口八关。

十一月上旬，来至冀北密云地面。

鬼见愁自然不在乎这点舟车劳顿，但他担心司徒烈或许受不了，便在抵达密云之后向司徒烈道：“威儿，我们在这儿歇两天吧！”

司徒烈点点头，表示同意。

他当然也不累，但他怕鬼见愁瞧出破绽，便装出一副求之不得的神情同意了，他想，此处地近北京城，颇称繁华，关外呆了这么久，随意观赏个两三天也好。

鬼见愁找了当地最大的客栈，最好的房间，为司徒烈买了两套最好的衣服，又为司徒烈备了最好的酒食，然后他声称要出去看看有没有骏马可买，叫司徒烈一个人随意休息或者出去走走。