第三章

早晨，小红捧着洗脸水推门进入，奇怪地瞥了一眼桌上那堆散乱的鸡骨头，转头望向绣床。「小姐起床……吓？」小红眨巴着眼儿，被满眼血丝，鼻头红红，满嘴都是油腻腻的东施施吓到。「小姐，你在干嘛呢？」

坐在床边发呆，手里钻着根吃剩了的鸡腿，东施施闻声慢吞吞地抬头，眼底满是绝望之色，看见小红的刹那，不禁鸡腿一丢，哇地一声抱住了小红！

「呜呜呜，他知道了……他都知道了……」她放声大哭。「小红……奶奶说的救兵到底在哪里啊……才第三天，我已经要挂了啦……」

「小姐，你别哭呀，究竟发生什么事了？」小红急忙哄慰着。

「他知道了……我是……隔……白痴……」因为吃得太饱打隔，害她「白痴」前头要加的「厨房」二字也漏了。

小红倒抽了口凉气，这世上居然有人敢当着小姐的面骂她白痴？这么残忍直接又老实的话也说得出？是哪位啊？

「怎么办？那个总御厨长……真的好难搞啊！」东施施越想越难过，又哇地哭了起来。

「小姐别哭，别哭，有小红在这儿，小红都挺你。」小红拍着她的肩，宽言安慰道。

「那……不如我们今天就逃走好了？」她抬起泪痕斑斑的小脸，充满希冀地问：「你觉得怎么样？」

「不行呀，小姐，皇宫禁卫森严，哪里是我们说逃就逃得了的？而且话说回来了，咱们不是皇上请来的客人吗？逃了不就表示咱们心虚了吗？不如……」小红眼睛一亮。「小姐，你唱首曲儿给总御厨长听吧？」

就这样残残「唱给他死」！

嘿嘿嘿……

「这样不太好吧……」她瞥见一旁桌上的鸡骨头，忍不住喃喃：「人家好歹昨天晚上也给我鸡吃……」

「鸡？」小红视线跟着膘过去，恍然大悟。「这鸡是昨天总御厨长请你吃的？」

「差不多……算是。」

「小姐，究竟是鸡比较重要还是你的命比较重要？」

「是这么个比法的吗？」东施施满脸疑惑。

「不管啦，反正小姐不是说总御厨长发现了吗？那咱们总得想个法子好好解决这件事，要不万一他真向皇上告状去了，给皇上发现小姐你压根是来乱的，那皇上还不立刻把咱们东家满门抄斩吗？」小红说着说着，不由得打了个寒颤。

「可是当初爹爹说，到最后关头的时候，只要把江湖上人人垂涎三尺、咱们东家祖传的食谱交出来，那些见猎心喜的御厨看在食谱的份上，一定会帮我一把的，」东施施嘟起小嘴，「没想到这一招对他根本就没用嘛。」

小红点点头，「那倒是，骆扬可是大名鼎鼎的神厨，听说他拥有一身好厨艺，可是有让清水变鸡汤的神奇本领，自然可以不把咱们东家酒楼的传家食谱放在眼里。」

「哇―这么厉害？」她听得一愣一愣，赞叹不已。

「小姐，那位总御厨长若硬是要同咱们为难过不去，那依婢子看来，咱们东家呀……」

「怎么样？」

小红一摊手。「有九成完了。」

东施施小脸瞬间一垮，又开始泪汪汪起来。「那、那该怎么办才好？今天早上他就要我给他个说法了……惨了惨了，这次大家真的死定了。」

「唉，早知道那时候就让老爷男扮女装来京城，起码胜算大些。」小红懊恼极了。

东施施一时忘了哭，愕然地瞪着她。「……有吗？」

爹那模样男扮女装充当新掌勺，恐怕才到路公公那一关就被打枪了吧？

一名身着淡樱桃色宫裳的清秀温婉女子嫋嫋婷婷地缓步而入，她怀里捧着一小篮子芍药、桔梗、金银花。

这是香膳房里专司管理食用花药草的姑娘，名唤芳心，性格温柔宜人，明眸皓齿，笑容可人，素与内膳房众人交好。御厨老曹眼角余光瞥见她走近，不禁眼睛一亮。「芳心姑娘，你来了。」

「曹叔。」她浅浅一笑。

「你来得刚好，来来来，尝尝我这道醉汤鸡。」老曹殷勤地抆了抆油亮的手，小心翼翼夹了一碟子方才料理好的美味献上。「这醉汤鸡可不同以往膳房里惯常做的，你试试好不好吃？」

「曹叔做的菜有哪一道不好吃的？」芳心嫣然笑道，夹起一片晶莹透亮的鸡肉，上头闪闪发光的金黄油脂和凝结成冻的鸡汤完美地包裹住肌理细致的鸡腿片，扑鼻就是一阵令人垂涎欲滴的酒香。「嗯……唔，好好吃，真是好吃极了。」

「怎么个好吃法呢？」老曹大喜，忍不住期待地望着她。

「第一口咬下时，鸡汤冻和油脂在唇齿间弹劲十足，彷佛珠玉交击，滴溜溜俏皮得紧。」她闭上眼，恍似在细细品味着那满口的绝妙滋味。「第二口，嘴里的热度将鸡汤冻与香脂化为了满满上汤，交融着那柔嫩却丝毫不柴口的鸡腿肉片；第三口，满口鲜腴与酒香共舞……啊！真是好吃到让人连舌头都快吞下去了！」

「呵呵呵，老曹就知道芳心姑娘你最识货了，而且解说得生动盎然，完全把这道菜的美妙之处都给提点出来了。」老曹笑得合不拢嘴。

「哗……」其他的小厨师和打打下手的学徒不约而同望着那盘醉汤鸡，一脸垂涎三尺。

内膳房另一端的骆扬目光一扫来，和芳心温柔含笑的眼神一接触，不禁微微一笑。

芳心今日又来当老好人，大大提升这些厨子的自信心。

他见惯了，是故也不多做介入。

「芳心姑娘，你别只捧老曹的光，」另一名大厨老陶忙挤将上来。「也吃吃我的新菜、保证比老曹那个什么落汤鸡好吃百倍。」

「是醉汤鸡！」老曹气呼呼的抗议。「你那是什么？不就是烧酱方吗，半点也不稀奇，这哪能算得上是别出心裁？而且你这酱方也切得太小了，怕人家吃呀？小气鬼。」

「老曹，你抆抆眼给我仔细瞧清楚，这是一般的烧酱方吗？」老陶不服气地道。

「这不是烧酱方，是樱桃肉呀。」芳心看着那满盘红艳，深深吸了一口气，微微一笑，「正所谓四季有别，按令上市；冬令烧酱方，春季樱桃肉……」

「照啊！」老陶一拍大腿，满脸欢喜赞叹。「芳心姑娘果然厉害，一眼就瞧出门道来了。」

这「樱桃肉」乃是苏州名菜，将五花肋条猪肉洗净，入锅加清水旺火烧煮，至肉皮发软取出，然后用刀在皮上划十字花纹，刀痕深至第一层瘦肉。接着在锅中垫竹篾，肉皮朝下置其上，加猪肉汤、葱结、姜片、盐、绍兴酒及红麴水，盖锅中烧上两刻钟之久，加冰糖用小火焖至酥烂，再加冰糖用中火收稠，取出肉抽去肋骨，拣去葱姜，皮朝下扣入盖碗中浇卤汁，碗加盖入笼蒸须臾，取出后倒入盘中。

同时，用菜油煸炒豌豆苗，将绿油油的豌豆苗围在盘边，一盘犹如刚从树上摘下的「樱桃」鲜艳夺目，此菜色如红枣，皮烂肉酥，入口即化，咸中带有甜酸，最适合春季乍暖还寒的气候食用了。

「喂喂喂，我说你这樱桃肉也太不讲究了，光只有肉而无半点陪衬绿意的豆苗，怎么算得上是‘满树’倒挂樱桃呢？」老曹硬是鸡蛋里挑骨头，「若说是缩小版肥膘晶莹、软糯香鲜的酱方，那倒还有三分样。」

「我说老曹你是存心找碴不成？就因为昨儿我赢了你三盘棋，你就故意当着芳心姑娘的面给我没脸子？」老陶火大了。

「你哪赢了我三盘？分明第一盘你没输，第二盘我没赢，第三盘咱们还是和棋！」

眼看两个老厨子一言不合就要火爆打起来了，芳心连忙温声闻口阻止。

「两位御厨的手艺都是一等一的好，倒让芳心不知该赞哪一个才是了呢！」她轻柔的嗓音婉约似水，霎时平复了两个老御厨霹雳火似的怒气。

「呵呵呵，我就知道芳心姑娘喜欢我老曹做的菜，这儿还有，你多吃点呀。」老曹转怒为喜。

「芳心姑娘，你也来尝尝我这樱桃肉，保证你越吃越顺口哟！」老陶脸上也堆满了殷勤笑容。

都是一堆白痴。

骆扬没好气地耸起一道浓眉，实在受不了手底下这一干丢了堂堂御膳房端庄严正风范气质的老顽童们，每回都让香膳房的芳心见笑了。

正闹哄哄间，他眼角余光瞥见那张偷偷摸摸在门边探头探脑的小圆脸。他嘴角微微往上一勾。来了。骆扬将手上的汤勺抛给一旁的二级御厨，慢条斯理好整以暇地朝东施施的方向走去。

芳心正被一堆端上来的美食围绕着，她举起箸，蓦然注意到骆扬离去，心下微感疑惑。

咦，他要去哪儿？

而门边一闪的那抹娇小身影，就是近日宫中盛传，那位皇上自江南梅龙镇召入御膳房的东家新掌勺吗？

内膳房外院子里。

「准备好自首了吗？」

骆扬双手抱臂，神色骄傲的站在灿烂阳光下

干嘛一副跩得二五八万的样子？

东施施嘴里暗暗咕哝了一句。

「我天生就这么跩。」他耳朵可敏锐得很，浓眉一挑。「你有意见？」

「骂这么小声也给你听见了？」她一惊。「你、你是顺风耳啊？」

「不要再闲扯淡了。」他闲闲道，眼神却很严肃。「你们东家到底在搞什么鬼？」

东施施小圆脸上的血色瞬间消褪一净。

「对不起！」她两手紧紧捂住耳朵，再也惩不住愧疚地大喊一声，「我不是故意的！可是我真的不会煮！对不起！」

骆扬没想到她会这么老实地把真相大声嚷嚷出来，他心一震，急忙一个箭步上前抓住她的肩头，另一手紧紧捂住她无遮拦的小嘴，「喂！」

「呜呜……」她吓了一大跳，挣扎了起来。

「你是笨蛋吗？」他脸色铁青，二话不说就抓起她往外拖。

抢劫啊……不对，是有人劫色啊……

东施施吓得花容失色，死命乱踢乱踹，可哪能是个身强体壮大男人的对手？

他他他……他一定是要灭她的口……在万分惊恐之际，东施施滚圆大眼睛里满是惊惶，害怕的泪珠在眼眶里打滚，脑子轰轰然，脸颊滚烫如火。天啊，如此近距离地看他、感觉他，她才惊悸地发觉他真的好高，好强壮，而且他结实有力的手臂像是轻易一扭，就可以把她的颈子给扭断了；事实上，他的大掌已经快把她给捂到没气了……

不过为什么在这生死存亡的关头，她还是觉得他看起来很好吃呢？

东施施，你完了，你脑袋已经先坏死一半了……

眼看东施施就快要翻白眼，骆扬倏然松开手掌，扶稳了她。

「咳咳咳……谋杀……灭口啊……」她虚脱无力地靠在他胸前，呛咳连连，拚命吸气。

骆扬啼笑皆非，大手稳稳扶着她，没好气地道：「我有什么理由灭你的口？」

是她该灭他的口才对吧？

原以为东家酒楼心机诡诈，派出个小丫头来借刀杀人，却没想到……她真的纯粹是来滥竽充数的？

「咳咳……那你……没事把我抓来这里做什么？」东施施害怕地自他臂弯望出去，发现自己身处一个宽敞幽静却陌生的房间里。「你、你……该不会是想要对我……那个那个？」

「我不吃会坏肚子的食物。」最好是他胃口有那么好啦。

不过话说回来，坊间那些花言巧语登徒子可是最爱拐骗、吞吃这种嫩嫩的，软软的，笨笨的小丫头了！

一想到这里，他不知怎地突然有些火大起来。