那个年轻的不过十八九岁光景，眉清目秀，鼻如琼瑶，唇若涂朱，身材修长，丰神奕奕，英华监人，那个年老的，却在六七十之间，橘皮脸，胡桃眼，蓬头散发，满身油污，人生的枯瘦短小，与少年站在一起，仅及少年之肩。

这时，那个枯瘦老人指着湖心状若浮舟的君山，道：“小子，咱们到湖心去喝两盅如何？”

少年人笑道：“只要公孙老前辈有兴，玉龙无不奉陪。”

枯瘦老人冷哼一声道：“奉陪？你小子当然得奉陪喽！老不死的为了你，一颗头已经押给了衡山派，三年为期，到时候能不能赎回来尚在未可知之数，三年的日子，说长就长，说短也真短，等会儿你小子如有口齿不清，不能将出事那夜的种种经过说个明白的话，我老不死的这颗头就算完蛋一半啦！”

少年笑道：“老前辈。您老押出的头怕不是一颗吧？”

枯瘦老人瞪眼诧道：“几颗？”

少年两指往上一伸，笑道：“不是这个数儿么？”

枯瘦老人讶道：“还有一颗是谁的？”

少年拍拍自己脑袋笑道：“在这里……老前辈不是说过，您老的丢了，司马玉龙的还想留得下来？”

枯瘦老人若有所悟的笑骂道：“别风凉啦，小子，假如我老不死的输了东道，丢头的人多着哩，小子你瞧着罢！”

一老一少，说着，笑着，上了船。

君山到了。

君山方圆六十里，状如十二螺髻，一名洞庭山，又名湘山，相传尧女湘君曾居於此，后配帝舜为妃，秦始皇二十八年南游，至湘山，遇飓风，避风湘山祠，因向左右曰，湘君何神？左右告之曰：尧女舜妃。秦始皇盛怒，命左右尽焚湘山林木，火光烛天，达三昼夜之久。

老少入山之后，信步步入一家挂着“醉湖”酒旗的酒店。

落座以后，枯瘦老人笑道：“小子，一路上听你谈古说今，头头是道，现在且让老夫考你一考。”

少年，两眼四下一打量，心中已然料着八九分，表面上却做作地摇手笑道：“不来，不来。”

枯瘦老人瞪眼道：“你小子有胆儿单枪匹马直闯衡山紫盖峰，却没勇气受老夫一考？”

少年笑道：“这个不同。”

枯瘦老人怒道：“比死还难受？”

少年正容道：“老前辈此言差矣，自古人生谁无死？……为了保持武林两大宗派的和睦，玉龙一命，能值几何？现在老前辈考我，晚辈答对了，老前辈点点头，赞声好，认为是理所当然，青年人应有的常识，本来就算不得什么！万一答得牛头不对马嘴，徒然破坏老前辈对晚辈既有的好感，又是何苦来？”

枯瘦老人不悦道：“老夫的这个与你小子是扫定了？”

少年含蓄地笑道：“也不是这么说。”

枯瘦老人略一寻思，突然翻起一双胡桃眼，大声道：“你，你小子的意思是——想赌个东道？”

少年大笑道：“老前辈真厉害，晚辈希望等会儿应对时，也能像老前辈这样一矢中的。”

枯瘦老人等少年说罢，仰脸哈哈大笑了好一阵，这才大声赞道：“小子够意思，一言一行，全合老夫脾气，好，好，这个竹杠算是给你小子敲定了。”

少年撒赖道：“老前辈既然如此说，我们取消东道之议吧！”

老人讶道：“为什么？”

少年正色道：“老前辈将考晚辈一些什么稀奇古怪事儿，老前辈决然不会事先泄底，晚辈才识有限，绝对猜准答对的把握更是谈不上，再说，老前辈假如没有三分难倒人的自信，也不会平白提出来，东道是赌的输赢，有输有赢，有赢有输，我赢的要求我出，我输的条件老前辈自讨，三分才气，七分运气，怎能说是竹杠敲定？”