周教授带着马小宝在老市区的胡同里一阵乱转，转得马小宝有些头晕眼花。 要不说这些小巷胡同怎么像蜘蛛网呢，不熟悉这里的人只怕走远点都会迷路。 但一路上，马小宝却看到了许多小时候才看到过的小商店、理发铺。 这些东西本来早就给淹没在日新月异的时代变迁中，可在这里，却如同变魔术般给留了下来。

最后，周教授邻着他来到一家小酒馆。 推开门，酒馆里立刻飘来一阵洒香，除此之外，还有阵阵牛肉的香味。 当即闻得马小宝口水都快流出来了，牛肉他并非没有吃过，但这么香的牛肉肯定是第一次。 周教授应该是这间小酒馆的常客，他一进门，一个年青的伙计当即笑脸相迎：「周先生，您好久没来了，还以为你忘了咱牛肉张罗。 」

「哪里哪里，这不最近忙嘛。 快，先给我上两小瓶桂花酒，再来三斤酱牛肉，不够的呆会再叫。 」

「那您先找个地坐着吧。 」伙计回头朝厨房的方向报了菜点，又转身到酒柜拿出两小瓶用瓷瓶装的桂花酒，再放在酒柜旁边一锅热开水中温着。 片刻后，才提了起来再捎上酒杯送到周德和马小宝两人的桌上。

不久时，又端来了三盘牛肉。 和马小宝平日里吃过的不同，这牛肉张的牛肉都削得大片大片，但每片牛肉都薄如蝉翼，牛肉纹理分明，散发着热气，让人看了恨不得立刻嚼上一大嘴。

「来来来，先吃着，走了大半天，肚子也饿了吧。 」周教授招呼着，自己却不客气，用筷子夹起一片牛肉沾了沾酱料就往嘴里送，吃得啧啧称好。

马小宝不甘人后，学着周教授沾了酱料就往嘴里送。 这酱料倒是简单，就是自已调制的辣椒酱，味道辛辣却不呛喉。 沾在牛肉上一起下肚，立刻让人从胃里腾起一股热气，在这大冬里说不出的舒服。 再说那牛肉，肉香浓郁，还带着淡淡的酒香，吃起来滑嫩爽口，差点没叫马小宝把自己的舌头咬了。

「周教授，这家店什么来头，这牛肉我敢说放到酒店里也做不出这口感和味道。 」马小宝又喝了一口桂花酒，说是酒却更像饮料，甘甜清新，但入喉后酒气浓郁，显然后劲十足。

周教授呵呵笑道：「你这小子，说得好像自己没事净出入酒店似的，还给评上分了。 不过你没说错，牛肉张他家的牛肉啊，可说全市第一。 不过知道的人不多，能够找到这来的，都是以前的老街坊罗。 他家的牛肉是以秘法腌制，用的是黄酒和其它我说不出名字来的配料，做出来就是这么滑嫩爽口。 这可不是一朝一夕的功夫，也不知道经过他家几代人的改良，才有了这种品质。 所以你说历史重不重要，你们现在这些小年青，个个都爱把时尚和潮流挂在嘴上，殊不知，这些东西往往离不开时间的沉淀。 」

马小宝吐了吐舌头，好吧，绕了大半个弯原来是给自己上了一堂特殊的历史课。

「好了，还是让我们说说张长生吧。 」三怀桂花酒下肚，周教授那张老脸像会放光似的满脸通红，他用筷子点了点桌子道：「其实你那朋友并不知道，当年失踪的并非只有张长生一人！ 」

「什么？ 」马小宝刚喝一小口花酒，听到这话差点没给呛死。

周教授却似没看到他的糗态，老教授仿佛陷进了自己的思绪中，眼中流过缅怀的光道：「现在说出来你们这些小辈大概都不会知道，其实在学校规划建设那会，有一天晚上发生过重大事故。 超过50个建筑工人一夜间全死了，而且死得很蹊跷。 他们被发现死在当时的工地临时营帐里，五十多人的屍体直挺挺地躺在自己的床上，每个人无论生前是胖是瘦，都无一例外的变成干屍。 嗯，就是血肉给抽干，只剩下皮包骨那一种，可怕吧？ 」

马小宝放下了手上的筷子，催促道：「您继续说。 」

周教授微讶地看了马小宝一眼，喝了口酒继续说道：「这事当时并没有传开，因为实在太诡异了，上头下了禁口令。 不过现在已经过了大半个世纪，说给你听倒也关系不大。 嗯，你肯定要问既然下了禁口令我是怎么知道的。 这要说到我的父亲，我那老父当时也是学校建设的负责人之一，和张长生院士刚好是同事。 我记得出事那天是七月二十四号，连日阴天。 那时我刚读初中，老父突然回来，然后神色紧张地在他的日记本上写了不知道什么东西。 他把日记塞给我，说万一没有回来，等我18岁成年后才可以看这本日记。 然后他那一去，就再也没有回来。 后来我打听了才知道，当时针对这事，他和张长生几个工程师和助手成立了个什么741调查组，专门负责调查此事，可最后。 这个调查小组的成员，全数失踪！ 」

马小宝全身一震，脑海里自然闪过在出口时看到的那具屍体，还有屍体胸口上的牌子。 那上面就写着「724调查组」的字样！