第八章
几日后，他们来到叶限所住的村庄，就在小儿子满心沮丧的先回饭馆歇息时，仆役们到叶限的家，让叶限与妹妹试穿金缕鞋。妹妹先穿套过金缕鞋，一如其他人，脚掌无法套入鞋子，而叶限却在后母与妹妹的惊愕注视下，顺利穿上金缕鞋。
－－叶限姑娘出自《酉阳杂俎》改编於净明书坊南宫籍
在第五十六次刺破自己的手，心绪始终混乱的沈花在昏暗灯火下，决定结束针线活儿，将绣品随意放入一边的竹篮子里，拿着烛台，没什么精神地往后院走，准备打水洗漱。
时间已经是亥时，夜空星光点点，缺了半边的月儿挂在天边，发出银白色光芒。
「那天的月儿是个上弦弯牙，已经二十日了呀。」沈花仰望夜空，叹了口气，嘴里轻声呢喃，心再度一紧。
她又回到以往的生活，为了琐事而忙碌，时间过得冗长而缓慢，平时除了小宁之外，再也没有能够说话的人。
不过，生活中还是有一些改变－－邻居大婶们对小宁、对她的态度，没有以往那样剑拔弩张，见着她们时，会露出歉然的笑，尽管依旧不会相互攀谈，但情况已经比过去好上许多。
之所以会有此转变，全是他的功劳，因为他曾经出现在她的生命里，所以才有这样好的结果。
南宫籍……阿籍……一位出现在她生命里，她日趋在乎的人。他现在是否也沐浴在月色底下，与她仰望相同月色？
明明不应该，明明要自己学会放弃，但她知道自己仍偷偷冀盼能够再次见到他的身影。
每日，每日，她都会对着大门发愣，猜测着他今日会不会出现？猜测是不是能够再度看见他犹如阳光的笑容？猜测或许他一点也不在乎自己的过往，或许他与别人不同，依然愿意喜爱曾经被休离的自己？
只是，所有的期待，都是一场空，自从那日过后，他从未再出现……那天被当众挖出所有难看疮疤的她，万念俱灰，手足无措，竟不敢看他脸上的表情，怕会看到轻贱、鄙弃，甚至只是单纯的同情，才那样把他挡在门外，让她也让他，冷静一段时间。
她相信，只要他有心，就会再回来找她，但他始终未曾出现。
沈花发出难过的喘气，双手捂在发疼的心口上，觉得那里正被一只无形的爪子用力撕扯着。
她的心从未这样疼痛过，即使与亲人断绝关系，即使承受被人休离的痛楚，她都没有这样难受过。
如果没有心，如果她的在乎再少一些些，是不是就不会这样难受？是不是就不会如此期待，如此盼望，甚至……开始痛恨上天，为什么这样对待她？为什么要让她认识阿籍之后，又用最糟糕的方式，将他硬生生从身边夺走？她哽咽一声，缓缓蹲下身，用力环抱住自己。夏日的夜晚，空气清凉，但不冷冽，可是她却像冬日里只穿着单薄衣衫的人，瑟瑟发颤，同时想起那强健的手臂，以及那堵温暖的胸怀。
「阿籍……阿籍……你不愿意再来了吗……我好想你……好想你呀……」她宛如受伤无助的小兽，发出低低呜咽。
明天，又该怎么和不断询问的小宁说？说她好喜欢的阿籍哥哥，因为她的小姐的缘故，而不会再来了呢？
正当她拚命拭去抆了又满盈的泪水，紧咬下唇不敢让呜咽继续逸出，夜凉如水的夜里，门外竟传来两声低沉的敲门声。
她心一提，顿时止住泪水，小心翼翼地侧耳确认，怕是自己太过渴求他的出现而出现幻觉……
叩叩！
像是回应她的疑惑，敲门声再次响起。
沈花猛地从地上起身，顾不得因势子太猛而头昏眼花，笑颜灿烂地奔至门口，就要开门迎接南宫籍，但，她又倏地收起笑容，停下动作。
他……会选在这时间来吗？
可能吗？
淮都城的治安，最优良是在富家子弟众多的城西，其次是城东，接着为城北，城南是治安最混乱的烟花酒地之所，这便是当初王伯放弃沈老爷买的屋舍，坚持从城南搬至城东的原因。
城东治安虽好，但她是一名女子，万一门外之人不是南宫籍，而是有所图的坏人，她又该如何是好？
她刚刚竟被一时的渴求与欣喜冲昏头，差点陷自己和小宁於险境中！
沈花踌躇着，但敲门者似乎没有打算离去的念头。「谁？是谁？」她警戒地问。
「小花，是我。」
沈花一瞬间愣住，心口紧缩了下。
那个声音，她错认了，对吧？
这时间他怎么可能会来？又怎么可能再来找她？
如果一开门不是他，她的失落肯定会更大更大……
门上再度传来敲击。「小花？」
「南、南宫籍？」沈花右手握拳抵在发颤的心口上。「是……」
没等南宫籍说完，沈花迅速拿去门闩，拉开门扉。门外的人真的是南宫籍，他瘦了许多，而且比以往更要憔悴。
屋里屋外的两人，用同样饥渴的眼神，吞噬彼此。
「我……是在作梦吗？」沈花双手捂在嘴边，轻声呢喃，只是，她瞬间被拥入炙热的怀里，感受他炙热的胸怀，他以行动告诉她，他确实存在。
真是阿籍，不是她在作梦！
但他是来找她和好，还是来找她……切割关系？
「小花，我好累……」南宫籍发出疲惫的咕哝。
「你怎么会变成这样？你……」沈花从他怀里抬起脑袋，望着他僬悴的容颜，伸手轻轻抚着。
「我今日才打平鸠城回来。」
「平鸠城？」
「嗯……小花，我真想你……」南宫籍脸颊不断磨蹭她的，身体的重量渐渐压往她。
沈花急忙使力扶住半昏半醒的男人，再也顾不得揣测他来找她的心思。这样下去不行，他看起来好疲倦，她必须先让他休息才行！而时辰这么晚了，她不可能让这般模样的他再花两刻时间回书坊呀。
她脑海里毫不犹豫产生一个念头。
「我带你上楼休憩，好不？」她问，楼上只有两间房，但她决定把房间让给他，自己与小宁挤上一晚。反正，王伯在世时，她都和小宁睡在一块儿，没什么的。
南宫籍哼了声，没有多大反应。
沈花扶他进屋内，带他上楼进入自己的房间，让他坐上床沿。
她先替他松开发带，用手指恋恋不舍地梳松他的发，抚过太久没看见的年轻俊颜，接着蹲下身脱去他的鞋袜，却发现他双脚的拇指有些红肿，彷佛走了太长太远的路。
这些日子，阿籍究竟发生什么事？沈花心疼的想。「你等会儿，我去烧盆水给你抆脸。」她低声说道，把房内另一个蜡烛点亮，然后拿着原先的烛台匆匆下楼，先把大门落闩，再到后院烧水，花了两刻时间，才回到房里。
南宫籍靠在床边，身上的外衣早已被他脱去，甩在床边一角。
沈花将盛着温水的盆子放在床边，拧了条巾子，轻柔地替他抆脸，接着弯跪下身子，拉高他的裤管，示意他抬起双脚放入水盆里，然后她的手伸入温水中，握住他的左脚，十指微微用力，揉捏他疲惫的脚掌，有时往上延伸，按压他紧绷的腿肚子。
南宫籍发出舒服的哼声，差点歪倒在床上。
沈花的双手移向他的另一只脚，用同样的方式对待它。
一刻钟后，他的脚被移出水盆，上头的水珠被沈花仔细抆去。「好了，赶紧休息吧。」沈花轻声说，扶他躺上床。
这一刻，她才发现自己的床原来这样小－－他的双脚伸直后，竟然超出床沿－－不过也没其他地方能够让他休息，只能让他屈就一夜了。她好抱歉的想着。
帮他拉上被衾，拿过被他乱扔的外衣，折妥放在一边的小桌上，沈花转身想把水盆拿下楼去，却发现他半撑起身体，视线黏在她身上。
「小花不睡吗？」他的嗓音充满渴睡的低哑与慵懒。
「等会儿就睡。」
「那……」南宫籍脑袋歪了一歪，嘴角牵起一抹笑容，像一名无忧无虑的少年，「我等你。」
等她？
沈花眨眨眼，「你先休息没关系，我只是把水拿去倒掉，等会儿就会睡了。」
「我等你回来，再一块儿睡。」
沈花愣了半晌，双眼缓缓瞠大，脸儿也瞬间爆红。
一块儿睡？他的意思不会是……
怎么……怎么可以？他不介意她的脸吗？不介意她的身份吗？为什么会想要与她同床共枕，相拥而眠？
他是累糊涂了，才会提出这样的要求，对吧？
「我、我和小宁……一块儿睡就、就好。」沈花结结巴巴的说。「我出去倒水。」
她必须在后院让自己冷静，或许、或许应该再打盆水洗脸。
沈花正要蹲下拿起水盆，却被一掌握住手腕。
她望向自己被扣住的地方。手腕只是被松松握着，她只消使点力气，便能够逃离，但她却彷佛被铁锁扣住，无法动弹。
「小花，同我一起，不好吗？」身为书坊老板阅人无数，南宫籍当然已掌握让沈花答应自己要求的要点，那就是－－
「我……我和小宁一块儿睡……」
「我想抱抱你……水盆先搁下，好不？」他装可怜。
她的双拳捏紧、放松，捏紧、放松。
她不断在内心告诉自己，他应该是太过劳累，所以根本不知道自己在说什么。若她真的按照他的要求，与他共枕，他清晨醒来，看到枕边人的可怕模样，肯定会吓坏的……所以，她不能……不能……
只是，床上的男人，松开扣住她手腕的手，对她张开双臂，露出空虚的胸腊。
他的内衫微微敞开，沈花看见他胸膛的肌肤，看起来……好温暖。
「小花，过来。」他低哑的嗓音充满诱惑，简单的几个字，几乎让沈花沉沦。
望着他因为渴睡而朦胧的双眼，她咽咽喉头。
「小花，来。」他再次诱惑。
一下子……一下子就好，她会在他熟睡后离开，如此，她也就不必担心他醒来后，看见她的反应。
就这样吧。