第二章

夜半，大雪纷飞，寒风自抵挡不住风势的破门缝，吹进茅屋里，咻咻作响。

「咳咳咳咳——」

一阵剧咳，惊醒了茅草堆上睡得极不安稳的佟念禧。

「奶娘，您要不要紧？」佟念禧拍着老妇人的胸背，老妇人发青的脸色让她惊惶不已。

「禧儿……」老妇人放开捂在嘴上的手，手掌一摊，怵目惊心的画面透过银白的月光显现在佟念禧眼前。

「奶娘！」佟念禧慌了，她从未看过奶娘咳出——血！

「呕……」老妇人又吐出一口鲜血，染得下颚衣襟、胸口一片骇人的血红。

「奶娘，您忍着点，我去城里替您找大夫！」佟念禧急的快哭出来了，光着脚丫子就要夺门而出。

「不必了……」老妇人伸出手，要念禧到她身边坐下。

「您都咳出血了，怎么可以不看大夫！」佟念禧握住奶娘布满皱纹的手，豆大的泪珠悬宕在她的眼角。

「我知道自己的情况，最放心不下的只有你　　」奶娘……不要这样说，禧儿好怕……「再也忍不住心中无助的恐惧，晶莹的泪珠从佟念禧消瘦的脸颊上滚落。

「好孩子，别怕，人终有这么一天的。咳——」

「奶娘！不会的！禧儿去找大夫，大夫一定会把您治好！」佟念禧心慌地替奶娘顺气。

老妇人虚弱地摇摇头，抬手拭去佟念禧脸上的湿濡。若能请大夫，不早请了？

「你曾告诉我，说朔家公子朔扬天曾经交给你一块玄玉，并告诉你他会娶你的事，你还记得么？」

朔夫人到府里来退婚的当晚，念禧曾偷偷告诉她。

「奶娘，别说这些了，歇着吧。」佟念禧不喜欢奶娘这种慎重其事的样子，让她觉得彷佛有什么，她不愿承受的事即将到来。

「禧儿，带着玄珏去找朔扬天，让他照顾你。」老妇人要求。

原本她对趾高气昂的朔老夫人，是否会接受念禧小姐不抱任何希望，於是在带着小姐流离失所时也不敢向朔家求援。

如今，听说朔扬天接掌了朔家家业、经营的有声有色，把小姐托给朔扬天，应是能放心的，但愿朔扬天对小姐许下的承诺不会食言……

「奶娘，您为什么要说这个？禧儿要待在奶娘身边，哪儿也不去！」这世上就只剩奶娘一个相依为命的亲人了，她不和奶娘在一起，能和谁在一起！

「傻孩子，奶娘老了病了，不能照顾你。这些年来，反倒让你有一餐没一餐地看顾老身，老身黄泉之下实在愧对老爷和夫人呀……」老妇人说着说着老泪纵横。

佟念禧头摇得像波浪鼓，倾身抱住照顾了自己十七年、有如亲生母亲的奶娘。

「小姐，你还记得夫人说过玄壁的事吗？」

佟念禧点头，泪已汪汪。「娘说『玄璧为圆，缘订今生』。」当时，年幼的她深信有个夫婿等她长大、然后喜爱她一辈子，可是，过没多久，朔家就来退婚了。

「小姐既然明白，就请小姐答应老身去找朔扬天，让老身放心去见老爷夫人，咳咳——」老妇人的气息愈来愈弱，连咳嗽都有气无力了。

「禧儿不祥……要不是为了禧儿，您大可回老家安享晚年，也不会没有银子看病，都是禧儿害的……」佟念禧痛哭失声。

这些年来，奶娘几乎不唤她为小姐，如此的慎重，让她无法不正视这番苦口婆心。

是不是因为她，所以她最爱的亲人，才会一个个因病因祸走出她的生命？

「不是……小姐你不知道，当年，老爷和夫人抱着出生在观音诞时的你，有多高兴。」老妇人慈祥地微笑，轻抚佟念禧的云鬓。「答应奶娘……好吗？」

「禧儿都听奶娘的，但是不要丢下禧儿……」

「那就好、那就好……我的好禧儿……」老妇人含笑，手无力地垂放了下来。

「奶娘，禧儿今晚捡到了些干茶叶，回来时看见您在睡，没吵醒您，禧儿这就生火烧些热茶给您　暖暖身子，我们一起喝茶聊天，您说好不好？」

「奶娘？」

佟念禧知道，床板上的人再也不能回应她的话了。

「不不要扔下禧儿一个人，奶娘……不要……」

凄切的哭喊声，在渺静的寒冷雪夜里，显得特别心酸。

***************************

雪，彷佛永无止境地从天际落下，愈积愈深。

佟念禧漫无目的地走在冷清的街道上，亲手为奶娘在城郊立了座孤坟后，她便茫然地任两条腿跨出一步又一步，在雪地里艰难行走，就如同她坎坷的命运一般，困顿、飘零。

她的身边跟着一只三条腿的白羊，小羊似乎能感觉到主人的哀伤，只是默默地跟着主人。

「看！有三脚羊！」

「太不吉利了，走开走开！」

「用石子丢它！」

走在路上的人不免因长相怪异的羊儿而惊，小三儿一进城，便立刻成了众人议论攻击的对象。

「咩……」

小三儿吃痛的叫声传来，佟念禧才回过神来，空洞的眼神注进了一丝不忍。

「小三儿……住手！你们住手！」佟念禧蹲下身把小三儿护在怀中，砸向小羊的大大小小石块全数砸在她身上。

「那臭酸乞丐居然抱着三脚羊！快赶他们出城，免得贫穷的灾祸临城！」

「对！赶他们走！」

「啊——」好痛！

每一颗石块都带着强劲的后力，额角已经开了一个血口子的佟念禧，愤然面对无情的人们。

无论日子过得再苦、再不堪，她都不曾恨过城里的人，但她不屑他们这样对待无辜的小三儿！

「为什么要这样欺负小三儿，它做错了什么？

就因为生下来只有三只脚？「

她用着早已哭哑的嗓音嘶声竭力地大吼，像是一股脑儿发泄长久以来，备受欺凌的委屈与疲惫。

我也做错了什么吗？

众人一见佟念禧哀凄的眼神，纷纷丢了石块仓皇逃离，附近人家闻声看见的也赶紧把门窗紧闭，深怕遭致什么可怕的灾祸。

霎时间，天地间好似只剩下孤立无援的一人一羊。

「小三儿，你有没有受伤？不该带你进城被人瞧见的，对不起……我们这就回家……」

家？她还有家可回吗？没了奶娘，那个破茅屋还有意义么？

佟念禧习惯性地，握住以红绳系在颈项上的玄珏，撑起疼痛颓败的身子，摸了摸小羊的头，一起往城门的方向走去，泪痕湿了又干、干了又湿。

摇摇欲坠的身体支撑不了沉重的步伐，佟念禧颓然倒地，听不见小三儿在她耳边的叫唤。

她好饿、好累、好冷。