「是的。您在做什么呢？」

我走近欧尼尔身旁，把手伸向火堆烤火。欧尼尔坐在火堆旁边，手里拿着像是厚布料的东西，正在戳弄那块布。我仔细一瞧，原来他是在缝制东西。

「我在做马鞋。因为下雪了。」

「呃，是不是有谁急着要骑马呢？」

「哈哈哈，这家伙。马奔驰的时候，干吗需要马鞋？这是让它们去跑步运动的时候，给它们穿的鞋子。而且也有马穿的衣服。」

「在这种天气里，让它们运动？」

欧尼尔用一把口袋小刀啪地一声把线切断，他把那个叫做马鞋的东西拿到眼前，说道：「马就是马。如果不让它们跑一跑，是会生病的。」

「啊，是吗？」

「嗯……行了。让马穿看看吧。这是御雷者的。其他马都有它们自己的鞋子。」

「啊，是这样吗？谢谢。」

「谢什么谢啊，别这么客气。」

由於我们家没有安置御雷者的地方，所以御雷者现在安置在城堡里的马厩。我和欧尼尔一起站身走向御雷者。

御雷者一看到我的脸，就精神饱满地叫了一声。欧尼尔笑着说：「御雷者，你一定很无聊吧？好，现在你也应该要出去走一圈了。」

欧尼尔让御雷者的马蹄举起，想让它穿上那双看起来像是袜子的鞋子。可是，御雷者一直扭动身体避开欧尼尔的手，甚至欧尼尔的手差点就被御雷者踩到。

后来欧尼尔歪着头，然后像是觉得自己那样很可笑似的嘻嘻笑了出来。他看了我一眼，对我说：「真是的。它还对我很陌生，才会这个样子。你来帮忙穿吧。」

可是就算我试也是一样。御雷者像是在拒绝般，一直扭动身体，避开我的手。我很不耐烦，想要干脆把这家伙翻倒在地，强行让它穿上，当这想法以相当大的魅力接近我的时候，我好不容易才想到这家伙的情况。

「等等，欧尼尔先生。北部大道是不是比这里还要冷呢？」

「呃？应该是吧。」

「那么这家伙可能原本就很耐寒。因为它是北方的马。」

「是吗？呵呵，那么，即使没有这东西，也没关系了。看来我白做了。」

欧尼尔噗嗤笑着抚摸御雷者的颈子。

「我知道了，知道了。这家伙。那么你就这么出去也没关系，是吧？」

「啊，对了，欧尼尔先生，您说要让它去运动，是吧？那我骑着它，去绕一圈也可以吗？」

「嗯……好啊。可是不要太过剧烈运动。它的身体如果淋湿太久，即使是北方马，也是会感冒的，所以你让它适量地跑一跑，就可以了。」

因为只是要让它轻快跑步，所以连马鞍也是放那种骑马用的轻便马鞍。不过，我冒险的时候用的马鞍则是很重的那种马鞍。我向欧尼尔借来一件斗篷之后，骑着御雷者走了出去。你这家伙，虽然你一点儿都不怕冷，我可就不行了。

下着雪的贺坦特领地显得很安静。

即使下了好几天的雪也不会厌烦的，大概就只有小孩子吧。有几个小孩欢呼着怪声，在巷子口跑进跑出的，除此之外，没有任何人在大路上。只有满天的雪在下着。小孩子们看到雪丝之中突然出现的高大影子，吓了一大跳，可是他们一发现是骑着御雷者的我，都赞叹地看我。我对那些小孩讲了几句话之后，就往村外慢慢地走去。

看得到的就只有路而已。被白云覆盖的天空、被白雪覆盖的大地、还有因为被那些随处飘落的雪花混乱视野的关系，地平线都消失不见了。偶尔会传来孤立的树木无法承载雪的重量，而发出树枝断折的声音，除此之外，四周一片寂静。在下大雪的日子里，慢慢走在郊外的人就只有我一个而已。

虽然有听到从背后村里传来小孩子的格格笑声，可是眼前只有一片白茫茫的田野，还有田野上面懒洋洋地掉落着的雪花。在这景致里，似乎充满着一股无可言喻的魔力。

我感觉到斗篷上面的积雪沉甸甸地重压着。这几天下来一直下雪下到最后，现在只是在飘着小雪丝。因此，我似乎是走了很久一段时间了。

不知为何，我就是无法停住脚步。我不知道有什么明确的理由，可是，我放下了御雷者的缰绳，但御雷者还是一直走着。而且我感觉御雷者在走着正确的路，因而放心下来。

突然，我感受到一股莫名的不安，於是，转过头去。

在御雷者的马蹄后面，可以看见马蹄印直直地连到村里。事实上，村子的模样已经越来越看不清楚了，但是这马蹄印的尽头一定是在村里。很好。这样我就安心了。我并不是想要盲目地离开。连接村子和御雷者的马蹄印，看起来就像是连接贺坦特领地和我的绳索。因为有这条绳索，所以我不是盲目奔驰。

我点了点头，完全交付给御雷者之后，开始一直坐着等待。我很安全。从现在开始，我来等等看冬季的白色田野那片超绝迷人的田野，会给我什么吧。后来终於，在白色背景里，突然出现了山丘。因为现在连地平线也很模糊，所以山丘的出现令人感到很突然。我与其说是用眼睛看出来的，倒不如说是用脑袋里的知识好不容易才发现到眼前的山丘是哪里。这是杰米妮等我的那座山丘。

山丘上面站着一个身影。

我没有下达任何命令，不过御雷者还是停了下来。我一面觉得有些尴尬，一面下马。啪吱。啪吱。我一面听着地上积雪发出深厚的叹息声，一面走上山丘。

而在轻飘的雪花之间，伊露莉走下了山丘。

她的肩上一如往常那样背着一个沉重的背包。在腰际当唧响着的穿甲剑看起来彷佛就像是系在她腰上的铃铛。她的步伐像是现在才刚出发，同时又像抵达漫长旅程的终点似的，爽快且疲惫、轻盈且踏实地走来。

她的脚步一停下来之后，我才发现到我们两个的距离已经很近了。万一她没有停下，我可能会继续走到和她相撞吧。这个走下飘雪山丘的精灵，像是被捆在瞬间里的永远，看起来像是无法成真的幻想般。但是我们确实近到可以看见彼此嘴角挂着的微笑。她看到我连忙停住的模样，轻轻地笑着说：「你好。」

她的头发和肩上只沾上一点点雪。而且她的皮外衣和皮裤上面几乎没有雪。会不会是因为她的脚步很轻盈的关系啊？我才走这么一小段距离，就已经连大腿部位也沾到雪花了呢。

她慢慢地伸出手来。

我也伸手握了她的手。虽然她的手指因为细长而显得冰冷，但是手心却很温暖。不，会不会是因为我的手很冷，所以才这样感觉啊？

「你来了！这趟旅行一路顺风吗？」

伊露莉轻轻地点头，随即，落在她头上的雪就轻柔地散了开来。

因为不是沾粘在头上，而是轻落在头上，所以雪才会散掉。

「是的。我很顺利就找到这里来了。因为修奇你留了许多踪迹。」

「咦？啊，哈哈哈。」

「卡拉尔领地的费雷尔先生要我代他向你问候。」

「是吗？」

「还有……我有个不好的消息。」

伊露莉带着满是担忧的表情说道。是什么消息啊？难道……

「雷诺斯市的尤丝娜小姐要我转告，她要杀了你。」

「啊，是。她当然是会这么说。呃呃。因为，我没有去见她，就走了。啊，尤丝娜她是在开玩笑的，请不要担心。伊露莉。」

「她是在开玩笑吗？啊啊，那太好了！」

我实在是笑不出来。看到伊露莉的表情又再变得高兴，我像是死而复生的人，也感觉到太好了。我觉得不好意思，所以拍了拍斗篷的雪，问她：「那个，对了，蕾妮和杰伦特都平安到达伊斯了吗？」

「是的。他们两位都平安抵达了。」

「谢谢你。原本应该是由我们来做的事……」

伊露莉歪着头，疑惑地问我：「我们不是朋友吗？」

「我有你这个朋友，觉得既感激又高兴。」

伊露莉稍微睁大眼睛，又再微笑说道：「我也是既感激又高兴啊，修奇。」

我整个人的感受都变得不一样了。因为魔法都收纳到我身旁的伊露莉身上了，所以冬季田野的魔力只好完全收敛了起来。於是，周围如今不再有浓郁的魔力，而是充满着有些过於安静的严肃感。

我和伊露莉并肩走着。我们两个全都没说话，但是不知不觉间，我们就肩并肩地走在一起了。而御雷者则是在毫无任何指示下，跟随在我们后面。我回头，越过肩膀看到它的模样，我噗嗤笑着说：「哼。这种家伙居然被称为名马，真是令人难以相信！」

「咦？」

「我的意思是，据我所知，如果是稍有受训练的马，在骑乘者下马的状态下，是不会随便走动的。」

「是……它们是这样被训练的吗？」

「是的。最大的理由可能是想要让马不要随便就逃走。当然啦，也是因为要让骑乘者找马的时候方便一点。」

「啊啊。我懂了。」

伊露莉点了点头，环视着四周围，说道：「真是美丽。西部林地通常都下这么多雪吗？」

「是啊，好像是因为灰色山脉的关系。」

「水精……」

「咦？」

伊露莉把右手往前伸出去。她的手很快地，但是轻柔地开始移动。她是在做什么呢？起初，看起来只像是毫无意义的手势。但是不久之后，我发现到她是随着雪花的轨迹在移动她的手。接着，我就发现到有一片雪花无法掉落到地上，随着她的手势移动了，此时，我差点就发出了声音。

她的手缓慢移动，跟随着小雪花。可是，雪花降到伊露莉的腰部附近时，伊露莉的手敏捷地移动，掠过那片雪花的下方，又再上移。

这彷佛就像是快速舀水的动作。紧接着，雪花就随着她的手掠过时产生的大风，又再往上窜升。

有好一阵子，这片雪花转向，随着伊露莉的手飘上去。在这一瞬间，伊露莉的手又再变慢，雪花脱离风的拘束，开始悠然地飞翔。伊露莉的手指随即像是吟游诗人吹奏长笛的手指那般柔软地移动，使雪花跟随着手指移动。

可是，伊露莉的手一次也没有碰到雪花。万一碰到了，雪花一定会溶化掉或者碎掉。甚至於，她还让雪花飞行於她的指间。就像飞过树木之间的小鸟般，雪花到处游移，避开手指地飞翔。这不是魔法，全是她精巧敏捷的手势动作所造成的。

伊露莉一面像在呼吸般自然地动作着，一面说道：「风精最为凶猛地恼怒时，连火精跟地精都会屏气凝神。然而，只有水精，能用其温柔安抚风精。现在真是宁静。」

没错。现在是没有一点风的宁静天气。我要是风精，一定也会因为雪花令人怜爱而无法吹起风来。伊露莉突然把手翻过来，原本在她的手周围飞翔的雪花，便缓缓地掉落下去。它徐徐地往伊露莉的中指和食指之间掉落下去。

我在不知不觉当中说道：「你的目的是去找亨德列克学习第十级数的魔法，是吧？」

「正如同你所知道的，是的，没有错。」

「请放弃吧。」

「好，我知道。」

我因为突然解除紧张，差点就往后跌倒。伊露莉看到我踉跄的模样，似乎有些讶异，但我没空去让她安心。

「伊，伊露莉，嗯，我跟你说一件事。人类在说出他自己相信是正确的话时，普通大概都会预想对方的拒绝反应，所以会准备对这句话作充分的解释。」

「是吗？」

「你为何不问我为什么呢？」

「问……为什么？」

「你应该问我为什么要你放弃寻找第十级魔法吧？」

伊露莉面带像是抱歉的表情看我，然后努力装出好奇的表情，说道：「是，修奇。你为何要我放弃寻找第十级魔法呢？」

「……唉，算了。既然你不感好奇，没有必要故意问。可是，我倒是有些好奇。为何你不会想问我那个问题呢？」

品性高雅的伊露莉并没有用那种看笨蛋问当然的事的那种眼神看我。但我却觉得我成了那种笨蛋。伊露莉说道：「我和你在一起时的时间，会因为你的话而赋予它意义。」

「咦？」

「你和我在一起时的时间，不会对你有任何意义吗？」

「呃，嗯，当然不是喽。当然是有意义。」

「即使没有看到我，我也是在你心里吗？」

「是的。」

「那么，你似乎没有必要解释什么了。我和你在一起时所看到的你似乎就足够了。会需要别的东西吗？我问你，修奇。你自己的行为需要向自己解释吗？」

「……是。我们是这样的。即使是和我们一起过一辈子的父母。

我们也应该要知道他们所讲的话的理由。自己的话或行为也是一样的。应该要对自己解释才行。「

「是吗？」

「因为我们会不安……看来我问了没有益处的话。」

「不。你送给我有关了解你们的新方法。谢谢你。」

「太好了。呼。嗯，那么，伊露莉，你现在不去寻找第十级魔法了，你有何打算呢？你们种族会继续留在这块土地上吗？」

伊露莉稍微低下头来。落在她头发上的雪花看起来像是滑溜溜的，我眨了一下眼睛。她用低头的姿势摇了摇头，说道：「我不知道。以前我曾经说过我是地位低的精灵。我报告我的探索失败之后，责任便会结束。我没有义务去审查探索的过程与结果，没有义务去思考替代方案。」

「地位……精灵族是协调的种族，为何有地位呢？」

「世界虽然协调，但是有东西南北。修奇，你想想看……拜索斯皇城是在东边吗？但是，如果是杰伦特先生，他会说拜索斯皇城是在他的西边吧？我想就是有这样的差异吧。」

我点了点头。伊露莉则是面带冷静的表情，说道：「所以，我没有任何打算。」

「我知道了。可是，我好高兴！我很高兴让你们不会离开这个世界。」

伊露莉微笑着说：「我也很高兴。那么，我要走了。」

「你要走了吗？」

伊露莉不知在什么时候已经停下脚步。所以当我惊慌地反问时，我和她已经距离五、六步以上了。

「不，嗯，你再待一会儿，不要走……」

我说了这话之后，内心里很想喊『哎呀！』。我这个笨蛋！我在说什么啊？幸好，伊露莉摇头说道：「我很感谢你说要招待我，可是，现在的处境并不恰当。我没有时间可以在此滞留。」

「啊……你好像有急事要去做。」

「是的。我必须在雷伯涅湖结冰之前，回去见妖精女王。我有事必须见她。」

「嗯？我从不知道冰块会成问题。那个，你只要用魔法就可以击碎冰块，不是吗？」

我看到伊露莉的表情之后，我简直分不清楚我到底是会讲话还是不会讲话。伊露莉过了一会儿之后，用没有变得不一样的语调，说道：「修奇。好像没有客人会打碎朋友家的大门之后走进去。妖精族当然是不会用你们的语气来说『水』。或者『冰块』。」

「……对不起。我刚才不了解。」

伊露莉只是露出笑容。过了一阵子之后，我才发现到她在等我说话，我赶紧说道：「那么，嗯，伊露莉，祝你耳畔常有阳光……」

我咬紧牙关，可以说是好不容易才讲出来。所以，我的语气与其说是道别，倒不如说听来像是决斗挑战。从刚才到现在，我们已经讲很久了。不能再紧抓着她不放。我勉强振作起精神，正眼凝视着她的身影。

伊露莉的身影在摇晃着。

什么？她是在施法术吗？我看着她摇晃的身影，费力地挤出话来。

「阳光……耳畔常有阳光……」

原本歪着头在困惑的伊露莉轻轻地走向前。

她先是环视了一下周围，然后她抓了一把尽情垂在她胸前的头发。她用自己的头发小心翼翼地抆了我的眼角。

我闭着眼睛，感受无数多的头发掠过眼角。我感觉到无数的细滑头发扫过了眼角。此刻我很想要发狂，同时又很想要冷静下来，这样的时间是最为短暂的永远，而且是最为漫长的瞬间。

「你会笑着道别吧？」

我紧闭了一下眼睛。把最后一滴眼泪挤出来之后，睁开眼睛。我看到伊露莉的白皙脸孔带着微笑，还看到掠过她白皙脸孔前面之后掉落下去的那些无数雪花。

「我，我会笑。我会笑的。」

「谢谢你。」

伊露莉如此说完之后，开始往后走。

我费力地移动我那胡乱扭动的脸上肌肉，试着露出微笑。伊露莉慢慢地走远，然后轻轻地举起手来，对我说：「祝你幸福，归来时犹如离别，笑颜常在。」

我当然是可以笑着离别。可是，恐怕无法笑着回来。我好不容易才把涌入心里的念头拉下来，所以要维持笑容实在不是件易事。

我拚命努力地笑了。所以无法说出任何话。

最后终於，白色雪地之中，我不再看到伊露莉她那头发亮的黑发了。她的身影完全消失不见了。但是，我却还一直凝视着她消失的位置。