“老弟台，请看看。”知府伸手掀开绣帏，推开帏后一康暗门，举手遭：“老弟台，这是下官藏放绝密档案之处，有关老弟台一案，请与下官二人四日，共同看一下便知！”

自己已先入帏。

帏内是一间大约二丈许的房间，除了一张建漆书案与一把太师椅外，只有四壁图书，净无窍尘。

这便是秘室中的秘室。

知府亲自把室门严加封闭，再由襟底取出锁匙，开了书案的抽屉大铜锁，取出一叠档卷。

再由档卷中取出一封密柬，见柬套的上下烫了火漆，当知其机密性。

知府郑重地把柬中的精致“泥金笺”取出，展开，往书案上一放，道：“辛老弟台，请过目。”

辛维正也不客气，只道了一声：“谢过了，有僭。”

他迅阅一遍，不由又惊，又怒！

原来，密柬乃两湖巡阅使亲笔写的一手“蔡京式”字条，花押签名下，还加了官印。

内容大意是说据查金汤堡勾结江洋大盗，密植党羽；堡主金鹏举死后，由黄某人继续网罗爪牙，密图不轨。如让金汤堡做大下去，布置一广，一朝将成大患。

尤其是黄某人门下三徒，无一善类。黄某人第三徒辛某人公然在宜昌杀官留名，显系准备公然叛逆，即将大举之先声。

由於该堡为岳阳所辖，照理应由该县府负责防患并拘讯，但惟恐岳阳县胆小畏事，不敢招惹该堡，故特准直由贵府重办，绝勿徇情袒顾。事关重大，务必严予查究，彻底根除。如该堡胆敢抗拒，火速驿马八百里上报，当派干员协助处理等。

最后这两湖巡阅使还以好人姿态，表示除了公事下达外，特再以私函关照，系本爱护嘉勉之意，务期严办。有功受上赏，误事则难再加维护为词，颇有“一帷剑匣灯”之妙。

这种密柬，确实紧要，不经六目的。

辛维正心中明白，知府所以不惜泄漏如此重大机密，以示讨好，并非只是为了畏惧金汤堡的严厉报复，而是病急乱投医，想借他辛维正之手，对他惟一的爱子加以援手。

内情显然出人意外的复杂，决非移祸江东的简单。

显然，这里面有极可怕的阴谋，不止於对付他辛维正一个人而已，而是要彻底消灭金汤堡！

叛逆罪名如天大，非同小可，轻则灭门，重则株连九族，这不是小事！

只是，两湖巡阅使为何会有这一毒手’

是否金汤堡与两湖巡阅使有过恩怨？

江湖人物与官府，谈不到直接的恩怨，惟一的解释，是根本上就站在对立地位。

平时相安无事是勾结得好，或因各有顾忌。

一旦一方受到“严重损害”时，就会动脑筋，下杀手了。

金汤堡为何成了两湖巡阅使的背上刺！眼中钉！这是一个主要问题的症结所在。

或者，另有人策动两湖巡阅使借刀杀人？

当今之世，有谁有此巨大潜力，能使官府受他驱策呢，

所加给金汤堡的“罪名”实在太大，叫人没有说话的余地。

可是，两湖巡阅使至少该明白，如果只凭岳阳一府、一县的官兵，即使倾巢而出，也动不了金汤堡一分一毫！

那么，何以一愚至此？