辰牌时分，西阳镇，东大街，威武镖局的大门口，昨天那位年华双十，面如冠玉，文采风流，自称汉中施力的少年书生，再度出现。不等少年走近，坐在门口张望着那个浓眉壮汉，已自匆匆起立，往局内走去，片刻之后，那个四十上下，猴脸削腮，眼神闪滚不定的威武镖局局主，双掌震两川孙一麟，自里屋含笑迎出。

主宾相对一拱，相偕入内。

献茶毕。

少年书生首先笑问道：“经过一夜思考，孙局主意下如何？”

“既然来去都顺路，敝局又毋须多添人手，”双掌震两川还是昨天那两句话，所不同的，就是接着说下去的两声：“可以，可以。”

“什么时候上路？”

“本来预定是后天，但今天清早，吴大人差人来局通知提前起程，所以说，相公假如已经准备停当，今晚就可以住到局里来。”

“走旱路还是水路？”

“第一站走水路，由青城雇江船至鄂西巴东起早。”

“明天什么时候起程？”

“辰牌左右。”

“好的，”少年书生起身道：“施力卯时准到。”

“不过，”双掌震两川跟着立起身来，凑前一步，低声为难地道：“吴大人昨夜大概受了点虚惊，这种情形之下，如果他老人家知道了这一行有陌生人在内……唔，相公千万不要多心才好，……这只是我的意思，相公是否可以暂时委屈一下，充做本局……本局的……”

少年书生毫不介意地坦然微笑道：“像我这样的人，能充什么呢？”

双掌震两川咬唇沉吟了一下道：“不知相公胆量如何？”

“大极了。”

“能吃点小苦么？”

“不在乎。”

双掌震两川喜色微露，但旋即皱眉摇摇头，似乎自语般地喃喃说道：“您又不会武……那怎行？”

少年书生剑眉微轩，笑道：“局主想要施力充当贵局镖师么了”

“那倒不必，”双掌震两川犹疑不决地摇摇头道：“能充一名趟子手或者镖伙也就行了。”

“假如遇到意外，镖伙也得动手么？”

“这种情形少极了。”

“既然如此，会不会武功还不是一样？”

“镖伙们的职掌是看守镖货，如果身手不够灵活，怎能胜任？”

少年书生微笑道：“局主怎知在下不会武功？”

“啊？”

双掌震两川，大吃一惊。

“家叔曾经习艺嵩山少林，是少林计二代俗家弟子。”少年书生道：“施力曾从家叔练过三年罗汉拳，当年练拳的目的，只不过是为强筋健骨，根本谈不上什么成就，就凭这点根基，在局主看来，当一名镖伙可行？”

双掌震两川展眉笑道：“原来如此，原来如此……三年火候，唔，成就可想而知。不过，暂充一名镖伙却也够了。”

“行了吧，局主？”

“明天请早点来换衣服。”

“局主，”少年书生忽然笑道：“要不要请贵局派个师父试试施力到底能不能胜任？”

“不用了！”双掌震两川信口应着，但他双睛滚动，若有所思，旋即改口笑道：“既是相公有兴，试着玩玩也好。”

於是，双掌震两川将少年书生领人后院。