三

堡内异常宽广，重门叠户，木竹成林，并不逊於他那在大火中毁去的家。那个姓施的长衫中年人，拉着他的手，曲曲折折地走了好几道门，方才把他送进一间厨房。厨房内炉灶成列，十几个围着油布短裙的男女厨师，都在奔上走下地忙碌不停。

油香扑鼻，只逗得司徒烈口水涌溢。

长衫中年人将司徒烈带到厨房一角的一间柴房内，柴房内仅有粗陋的一桌两椅，一个管事模样的矮胖男人跟了进来，向长衫中年人打了一躬，一旁静候吩咐。

长衫中年人向那人吩咐道：“弄几样好吃的给这位小相公送来，横竖堡主三二天内不会回余……唔，就是回来撞见了，他才这么点年纪，又不是道中人，也没甚要紧。……假如他累了，就让他在这里欧一宿吧，明天上路，给他弄点干粮、……谁来查问，就说是我吩咐的好了。”

那个矮胖的男人，诺诺连声，状极恭谨。

长衫中年人吩咐完毕，俯身拍着司徒烈的肩头温和地说道：“孩子，很对不起，我没有工夫陪你了。你在这里住一夜歇歇吧。没有事就睡觉，千万别到处乱跑……假如你能卖我一个面子，刚才堡门口的事，切记别和他人提起，顶好连进堡的事都不要告诉别人……我走了，再见。”

吃完饭，司徒烈感到一阵疲乏，便和衣倒在一堆干柴上呼呼大睡，一觉醒来，天已大黑，他探揉眼皮，借着后窗透人的月色，司徒烈看到桌上放着两只大碗和一副碗筷。一碗米饭，一碗红烧肉。——他老实不客气地吃了个精光。

因为白天已经睡足了觉，他的眼皮再也合不拢来。四下里静悄悄的，他的思潮开始不住地翻涌。他想得很多，从童年到现在……最后，他想到了这座神秘的古堡。

他想：这座古堡真是奇怪，里面不但有着很多房子和很多人，而且流行着一种和普通大户人家迥然不同的规矩和仪式，那三个汉子那么野蛮，那位师爷却又那般和善……从师爷的语气里，这里的堡主今天似乎不在堡中，那位堡主好像有着无上的威严，那三个丑恶的汉子那样怕那位师爷，那位师爷却又那样忌讳着堡主……师爷又叫他千万别乱跑，而且要他别向别人提及在堡中受到欺侮，甚至进入堡中的这回事，这是什么意思呢？……叫他别乱跑，也许是怕他迷路，或者再碰上像先前那三个丑汉般的人物受欺侮。可是，他曾经到过堡中的这回事为什么要守秘密？……司徒烈的好奇心大起，精神也越发旺盛起来。

他站起身，走近窗口，窗外是一片如茵草地。柔和的月色洒在草地上，那种迷蒙的翠绿，分外可爱。他想，在此更深人静之际，我到草地上散散步，总该不是什么罪过吧？

他轻轻推开窗门，爬上窗口，踊身跳下。

夜凉如水，他紧了紧身上的破棉袄，然后沿着草地负手闲踱起来。不知隔了多久，司徒烈突然闻到一阵阵扑鼻花香，他讶然睁眼搜索，原来他此刻已经踱到一座小楼下的花圃之中。

他仰起头看。小楼上隐隐有灯光透出。他奇怪如此夜深，楼上人怎么还没有灭灯就寝？他又发觉，楼上的灯光似乎在作着有规律的晃动，好像在打什么暗号似地。司徒烈童心未泯，刹那间将那位姓施的师爷的告诫忘得一干二净，悄悄隐身到一只花盆暗影中，眯起眼，注视着小楼上那支透过低垂的厚幔，微微晃动的灯光。

一会儿之后，奇象出现了，一条黑影像轻烟似地从对面墙头上横空射上小楼露台。咦，司徒烈震骇地暗讶道：那不是一个人么？人怎能一跳这么远而一点声音没有？还有，此人半夜三更偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地纵上小楼做什么？难道是梁上君子？……噢不，司徒烈恍然了，那晃动的灯光有了答案了，是楼上人招他来的呢。那么，来者是堡中何人？楼上住的又是堡中何人？

小楼上，窗户微启，黑影一闪而入。